Нейтан скромный и замкнутый молодой человек, обладающий необычным даром: он не ощущает боли. Он работает помощником менеджера в банке. Сослуживица Шерри, тайно влюблена в него, но Нейтан, не имея опыта в личных отношениях, теряется из-за своей особенности и внутренней неуверенности. Однажды они проводят вечер в баре, и на следующий день Нейтан сталкивается с бывшим школьным хулиганом, который, увидев его, начинает насмехаться, называя его «Новокаином». Шерри, наблюдая за унижением Нейтана, решает отомстить. Она манипулирует хулиганом, заставив его выпить острый соус, и этим действием заставляет его почувствовать себя униженным.
После этого Нейтан и Шерри становятся ближе друг к другу. На следующее утро они проводят ночь вместе. Однако накануне Рождества в городе происходит дерзкое ограбление банка, организованное бандой преступников, скрывающихся под масками Санта-Клаусов. Лидер банды, Саймон, захватывает Шерри в качестве заложницы. В панике Нейтан решает действовать решительно и угоняет полицейскую машину, чтобы преследовать преступников. Ошибившись, он оказывается за другой машиной с грабителями и в конечном итоге находит их в кухне одного из ресторанов. Там начинается жестокая схватка с одним из бандитов, Беном. В ходе борьбы Нейтан, чтобы защитить себя, применяет крайние меры и случайно убивает Бена.