Американская девушка Аманда, решившая расширить горизонты образования, по программе студенческого обмена отправляется в итальянский город Перуджа, где её ждёт новая жизнь среди старинных улиц, университетских корпусов и культурного многообразия. Она поселяется в арендованной квартире, где соседкой становится англичанка Мередит, также приехавшая на учёбу и стремившаяся освоить местный язык. Некоторое время девушки находили общий язык, посещали лекции, знакомились с соседями, адаптировались к европейской атмосфере. Однако вскоре спокойный распорядок рушится, когда Мередит находят мёртвой в собственной спальне, причём обстоятельства трагедии указывают на насильственную смерть.
Вскоре на ситуацию реагируют местные полицейские, под давлением общества и СМИ вынужденные быстро отчитаться о расследовании и предъявить виновного. Атмосфера напряжения возрастает, газетные статьи и репортажи формируют у граждан мнение о жестокости преступления и виновности иностранки. Аманду арестовывают, ей предъявляют обвинения в убийстве, при этом доказательная база оказывается крайне спорной, но общественность требует справедливости. Судебное заседание превращается в громкий процесс, каждое заседание сопровождается журналистами, а фигура обвиняемой становится объектом мировых дискуссий. Девушке назначают наказание, включающее 26 лет заключения...