Сугимото Саити, побывавший на полях кровавого конфликта с Российской империей, перебрался на северные земли Японии. Работая в суровых условиях приисков Хоккайдо, он пытается сдержать обещание, данное перед гибелью боевого товарища — помочь его оставшейся без поддержки жене. В один из вечеров к нему подходит незнакомец преклонного возраста и, будучи в подпитии, делится странной историей: якобы некий преступник спрятал огромное количество золота, принадлежавшего айнам, а карту, ведущую к сокровищам, зашифровал, нанеся фрагменты маршрута в виде татуировок на тела заключённых.
Сначала Саити не воспринимает рассказ всерьёз, решив, что перед ним обычный пьяница с буйной фантазией. Однако с наступлением утра старик внезапно достаёт оружие. Завязывается короткая схватка, в которой бывший солдат оказывается быстрее — и стреляет. При обыске тела он обнаруживает на спине трупа сложный рисунок. Тогда Сугимото начинает подозревать: в ночной речи мог скрываться реальный смысл. Уверившись, что речь идёт не о вымысле, он принимает решение — найти золото, следуя обещанию, данному павшему другу. В густой тайге он сталкивается с молодой охотницей по имени Асирипа, представительницей коренного народа. Девушка оказывается дочерью одного из убитых.